La iglesia de San Pedro de Lleida acogió, la tarde del 11 de marzo, la Eucaristía conmemorativa del XIII aniversario de la beatificación del joven mártir, organizada por la Comisión Pro-Canonización.
A la Misa, muy concurrida, asistió la Hospitalidad de la Virgen de Lourdes, que antes de la celebración dirigió el Rosario. También asistió una representación de la Cofradía de “La Somereta” del popular barrio leridano de Pardinyes, que destaca por su devoción al Beato. Tanto es así que en el paso de la cofradía que sale por las calles de Lleida en la Procesión de los Dolores, en la tarde del Domingo de Ramos, al pie del grupo escultórico de la Huída a Egipto colocan un relicario del mártir.
Como todos los años, a pesar de sus 101 años, asistió a la celebración la hermana del mártir, María Castelló Aleu, acompañada de diversos familiares, trasladándose desde Zaragoza, ciudad donde reside.
La Eucaristía fue presidida por el mercedario P. Joaquín Millán, rector de la parroquia de la Virgen de la Merced y postuladores de los Mártires Mercedarios.
El P. Millán en su homilía evocó la figura de otro mercedario, el P. Tomás Tomás, que fue quien le habló del Beato Francesc, de cuando él tenía sólo diez años: “Me enseñó su fotografía y me dijo que aquel joven había sido un mártir, un santo y un héroe de Cristo”. El celebrante recordó también el deseo de la madre del Beato antes de que éste naciera, cuando pedía a Dios un hijo guapo, listo y santo. “Hoy podemos decir que Dios le concedió lo que pedía con insistencia al Señor. Mirad su fotografía. Impresiona. En él vemos a un joven guapo por dentro y por fuera, valiente, muy valiente y un santo”. El mercedario se refirió al Beato Francesc como un joven valiente y coherente con su vida de creyente, que no tuvo nunca miedo de manifestarse cristiano, en aquellos momentos tan difíciles de persecución religiosa, hasta el punto de dar la vida por Cristo y los hermanos, muriendo perdonando.
La celebración, en la que también se tuvo un recuerdo especial para las víctimas y familiares del atentado de Madrid, al cumplirse diez años de ese hecho, concluyó con la bendición de un nuevo relicario del Beato, que seguidamente se dio a la veneración de los fieles. Su hermana María fue la primera en besarlo con fruición, contemplando al mismo tiempo el retajo de tela, perteneciente al Beato, que contiene el relicario y que ella misma había donado: “Es muy bonito este relicario de mi hermano Francisco”, dijo con emoción.
Durante la veneación la Coral de la Hospitalidad de Lourdes cantaba los gozos en alabanza del Beato Francesc Castelló:
“Puix que tens mirada blanca / Puesto que tienes mirada blanca
i ets heroi de la virtut, / y eres héroe de la virtud,
oh Francesc, ànima blanca /¡Oh, Francisco! alma blanca,
protegeix la joventut.” / protege a la juventud”.
Centenario de su nacimiento
El próximo 19 de abril, que coincide con el Sábado Santo, se cumplirán cien años del nacimiento del Beato Feabcesc Castelló en la ciudad de Alicante, donde se había trasladado su familia por motivos laborales del padre.
La Comisión Pro-Canonización ha preparado diversos actos para conmemorar esta efeméride, que se iniciará el mismo 19 de abril, a las 12 del mediodía, ante la fosa común del Cementerio de Lleida donde reposan los restos mortales del mártir, juntamente con los de otros mártires ilerdenses, como el obispo Salvio Huix, beatificado el 13 de octubre pasado en Tarragona.
Para los días 1, 2 y 3 de mayo se ha previsto una peregrinación a la ciudad de Alicante, para conocer la Casa Natal del Beato, la basílica de Santa María donde fue bautizado y la parroquia que esta ciudad le ha dedicado. También se ha previsto, para el domingo 1 de mayo, la representación de la obra teatral “Francesc Castelló, visqué estimant i morí perdonant” (Francesc Castelló, vivió amando y murió perdonando), a cargo del grupo TOAR de Lleida, según guión original del P. Francesc Gamissans, franciscano y colaborador de “Catalunya Cristiana”. Esta obra ya fue estrenada en el mismo teatro el 29 de octubre de 2006, con ocasión de la inauguración de su restauración, además de haberse representado, también, el 13 de marzo de 2013 en el Teatro Municipal de Balaguer.