Queridos diocesanos:

La fiesta de la Patrona de la ciudad de Lleida, Misa, certamen literario y otras celebraciones, tendrá lugar este año el próximo domingo, día 1 de octubre. La Junta Directiva de la Academia Mariana no ha querido que se olvide el día propio de la festividad, el 2 de octubre, y ha programado una Misa solemne a las 19 horas de ese día en el Oratorio de la Virgen de la misma Casa de la Iglesia. Fijar la celebración en domingo posibilita la asistencia de devotos y colaboradores.

Un primer punto es la necesaria invitación a los actos organizados para honrar a la Patrona y para reconocer a los centenares de devotos y directivos que, desde 1862, han realizado una inmensa tarea para que la devoción a la Madre de Dios estuviera en el corazón de todas las familias y de los centros de las comunidades. Que todos los leridanos pudieran expresar su cercanía a esta advocación, a una imagen blanca, esculpida en madera de tilo, que representa a la Inmaculada encima de una esfera del mundo rodeada de una serpiente que es pisada por sus pies (recuerda el primer libro de la Biblia); con un rosario metálico en las manos y un pequeño corazón en el regazo guardando los nombres de todos los bienhechores de esta venerable institución durante los ciento sesenta y cinco años de existencia.

Además de los actos de culto, desde un principio, la Academia Mariana instituyó un Certamen literario el año 1865 para honrar a la Patrona en el estudio, la reflexión y la expresión literaria. Este certamen ha tenido durante su larga andadura diversas vicisitudes pero siempre ha gozado de estima y aceptación por parte los muchos participantes de nuestra diócesis y del resto del territorio español. Esperamos que su permanencia produzca en el futuro buenos frutos marianos y promueva la evangelización de nuestra sociedad. Agradecemos como siempre el interés y la dedicación de la Junta Directiva para que estos objetivos puedan llegar a feliz término.

El ámbito religioso y, en concreto de la devoción popular, ha sido estudiado desde todas las ciencias humanas como indagación a lo que pertenece a lo más profundo del ser humano. La filosofía, la sociología, la psicología o la historia han destacado en un lugar preferente la temática religiosa y han podido desarrollar algunos aspectos fundamentales del género humano.Hoy me fijaría, mirando a la Virgen como Madre de todos, en uno que me parece importante en estos tiempos que corren y que son desgraciadamente propicios para la frialdad, la indiferencia, el insulto o la descalificación del semejante. Hablo de la ternura como elemento identificador de la relación cordial entre las personas.Esta misma actitud queda reflejada de forma especial en las madres y, como proyección y marco de referencia en general para todos, en la Madre de Jesús quien en la cruz, momentos antes de morir, quiere compartir su maternidad con todos los demás.

Todos recordamos la dulzura en el trato que nuestra madre nos manifestaba. Las caricias, los besos, las palabras… nos reconfortaban y nos daban seguridad. Todos sabéis que la ternura nace de la comprensión del estado del alma de la otra persona y tiende a comunicarle lo unido que se está a ella y acaba por manifestarse exteriormente. Hace falta ternura en la amistad, en la fraternidad, en la filiación, en el amor humano… A estas manifestaciones de ternura hay que aplicarle una medida única: el amor adecuado a la persona según sus propias características y situación del momento.

¡Cuánto cambiaría nuestro mundo si la ternura en las relaciones fuera una constante en todos los órdenes de la vida! Pedidlo a nuestra Patrona en estos días con más intensidad; acompañará nuestra fiesta la Virgen de la Soledad de la Congregación de la Puríssima Sang, los miembros de la cual han actualizado con mucho cariño el aspecto externo de la imagen.

Con mi bendición y afecto,

+Salvador Giménez, obispo de Lleida