El pesebre más grande de la ciudad de Lleida lo encontraréis en la parroquia de San Pablo de La Mariola. Lo hace antes de Navidad y lo deshace pasadas las fiestas Virgilio del Olmo Cotillas, un jubilado de 83 años que en 2013 fue nombrado Mestre Pessebrista por la Agrupación Ilerdense de Pessebristes, que cada año lo galardona con un Primer Premio.

Virgilio lleva unos 30 años haciendo este pesebre, a pesar de que no recuerda bastante bien cuando empezó a hacerlo: “sería en 1991 cuando hice el primero, eso sí, no era tan grande. Se ha hecho grande con el tiempo, como todo el mundo...”

Esta Navidad el pesebre monumental de Virgilio mide casi 10 metros de largo por 6 de ancho: “...y no es de los más grandes que he hecho, pero las circunstancias adversas que estamos viviendo por la pandemia no ayudan”, explica el Virgilio que tiene una buena colaboradora en su esposa, los hijos y también los nietos. .

Grande el pesebre y también enorme el número de figuras que lo componen, cerca de 500, de todas medidas, a pesar de que tiene otras muchas guardadas en cajas que este año no ha colocado. De estas,16 son móviles, incluso la del “caganer”, aspecto este de la movilidad de las figuras que lo hace mucho más atractivo. Como novedad del pesebre de este año, la recuperación del agua por el río que lo atraviesa y que hace el paisaje mucho más real.

El pesebre, que fue bendecido e inaugurado el 24 de diciembre en la celebración de la Misa del Gallo, podrá visitarse durante todas los días de las fiestas de Navidad por la tarde y los domingos y festivos también por la mañana.