El bisbe de Lleida, Salvador Giménez, ha visitat aquest divendres els nens i nenes que participen en el quart i darrer torn del casal d'estiu Vacances per Créixer, que s'ha fet al llarg dels mesos de juliol i agost a les instal·lacions del Col·legi Episcopal Mare de Déu de l'Acadèmia sota la gestió de la Fundació Verge Blanca, i que finalitzen el proper divendres 26 d'agost. Vacances per Créixer ha organitzat quatre torns d'activitats de lleure i educatives que han donat la possibilitat de fer estades d'estiu a uns 200 infants d'entre 4 i 12 anys de famílies de Lleida en situació de vulnerabilitat. Aquests casals d'estiu es complementen amb els dos torns d'estades que s'han fet a l'Acadèmia Mariana adreçades a adolescents, un casal de temàtica científica organitzat conjuntament amb l'Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRB) i unes colònies. En total aquestes activitats han mobilitzat a l'entorn de 400 infants i adolescents, als que cal sumar també els participants en els casals municipals de la Paeria Estiu en Joc, que s'han fet a les escoles Pràctiques II, Riu Segre, Parc de l'Aigua, Balàfia i Gimenells i Raimat, gestionats per la Fundació Verge Blanca.

Vacances per Créixer ha comptat amb la col·laboració econòmica de la Diputació de Lleida i del Banc dels Aliments, que aporta els esmorzars i els dinars dels infants participants, que venen d'entorns amb risc d'exclusió social, a banda dels donatius particulars, com ara la cessió d'una piscina per part de l'empresa Fluidra. En les estades d'aquest estiu també cal remarcar les aportacions de Caixa Proinfància, de la Fundació La Caixa, i de les ONG Educo, Safe the Children i Provistas. Els nens i nenes han arribat al casal derivats per Càritas, les Llars del Seminari, diverses parròquies i entitats com Creu Roja o el Servei d'Atenció Especialitzada (SIE) de la Paeria.

El bisbe Salvador ha tingut l'oportunitat de saludar els infants durant l'esmorzar, just abans que sortissin d'excursió al Parc de l'Aigua, i ha pogut intercanviar impressions amb els monitors, acompanyat del president de la Fundació Verge Blanca, Joan Ramon Saura; el seu gerent, Òscar Costa; el director de Vacances per Créixer, Jordi Bulich i la directora del col·legi Episcopal, Maria Antonieta Mateus.

El bisbe Salvador ha destacat la importància "de garantir que els nens i nenes de famílies sense recursos econòmics també puguin participar de les activitats educatives i de lleure" i ha subratllat la bona feina d'entitats com la Fundació Verge Blanca, que treballen per "esborrar en la mesura del que sigui possible les barreres socials entre les persones".

La inscripció a Vacances per Créixer té un preu de 30€ per infant, que cobreix una part del cost real de l'activitat, gràcies a la col·laboració econòmica i material de la Diputació de Lleida i del Banc d'Aliments, per bé que molts dels participants hi prenen part gratuïtament, ja que Cáritas cobreix les seves despeses.

Òscar Costa, gerent de la Fundació Verge Blanca, destaca la feina que s'ha fet aquest estiu des d'aquesta entitat sense ànim de lucre tant amb els casals propis com amb la gestió dels casals municipals Estiu en Joc. "Hem mobilitzat una setantena de monitors i, sumant-ho tot, al voltant d'un miler d'infants i adolescents". El president de la Fundació, Joan Ramon Saura també es mostrava satisfet: "Enguany, un cop superades les limitacions que ens va imposar la pandèmia, hem tingut un estiu molt exigent, però rodó".