Les religioses Filles de Sant Josep, conegudes a Lleida com a Josefines, ben aviat conclourem la nostra presència en aquesta estimada ciutat després de 113 anys d'història i ens traslladarem a Manresa.

La comunitat va començar la seva missió el 19 d'abril de 1895 al carrer San Antoni i posteriorment es va instal·lar al carrer Acadèmia, n.18. En l'origen d'aquesta obra va tenir una part molt decisiva el caritatiu advocat D. Ignacio Simón, qui, a més de sol·licitar amb insistència la nostra vinguda, va cedir gratuïtament casa seva perquè hi comencéssim l’activitat d’atenció a noies òrfenes o en situacions difícils.

Durant més d'un segle la comunitat religiosa ha ofert varietat i multiplicitat de serveis caritatius a la ciutat, com el  col·legi internat per a nenes òrfenes o del “tribunal tutelar de menors” -a més de l'estudi s’hi feien feines per a ajudar al manteniment- . Més tard es va ampliar el col·legi amb el batxillerat, amb alumnes externes. Les necessitats de la ciutat i la creativitat de les religioses van donar pas a projectes diversos, però amb un tret definidor del nostre carisma: l'atenció a la dona treballadora i amb pocs recursos.  

Atentes a les necessitats, les Josefines hem anat afrontant diverses presències a Lleida, a més de les ja esmentades: atenció a joves en risc, promoció de tallers de costura i de catequesi, residència d'ancianes, residència per a joves treballadores o estudiants amb pocs recursos, assistència de malalts a domicili i a la Clínica Montserrat... En l'actualitat col·laborem amb Càritas Diocesana en un programa d'habitatge solidari per a dones emigrants i tenim una residència per a religioses ancianes de la nostra Congregació.

Aquí, com en d’altres llocs, l'Institut de Filles de Sant Josep ens proposem ajudar la dona. Vam ser fundades amb aquesta finalitat i en un context català d'industrialització i explotació de les treballadores. Va ser el 1875, a Calella (Barcelona), on va sorgir la primera comunitat. En l'origen del nostre carisma, l'Esperit Sant es va servir del jesuïta P. Francisco Butiñá i d'un grup de joves treballadores, entre les quals hi havia Maria Gori, María Comas i Isabel Maranges qui en va ser la primera superiora. Avui la Congregació es troba en diversos països d'Amèrica Llatina i d'Àfrica. A Espanya l'escassetat de vocacions ens obliga a reorganitzar-nos, reduir activitats i unir esforços.

El nostre adéu vol ser senzill perquè aquest és l'esperit característic de la vida religiosa. Deixem en mans de Déu els fruits de la nostra col·laboració amb Lleida i confiem a Ell els nostres errors i limitacions. El proper dia 1 de maig a les 10 h. Mons. Xavier Salinas, el nostre Bisbe Administrador Apostòlic, celebrarà una eucaristia de comiat en la nostra seu.

A l'acomiadar-nos de Lleida, ens costa donar per acabada aquesta etapa important de la nostra història i tenim alhora  un fort sentiment de gratitud. En aquests 113 anys ens hem donat generosament però també és molt tot el que hem rebut. Gràcies, Lleida!

Gna. Carmen Rossell