Como es costumbre todos los años en vigilias de la festividad de la Virgen de Lourdes, convocados por la Hospitalitat de la Virgen de Lourdes de la diócesis de Lleida, centenares de fieles llenaron la Catedral de Lleida el domingo 10 de Febrero, con motivo de honrarla la víspera de su festividad.

A las seis menos cuarto de la tarde tuvo lugar el tradicional Rosario de Antorchas que transcurrió por el interior de las naves catedralicias. Los numerosos fieles, muchos de ellos miembros y voluntarios de la Hospitalitat, llevaban en sus manos los populares farolillos de papel procedentes de este santuario en Francia, proporcionando luz a la imagen de la Virgen que llevaban en una peana jóvenes y voluntarias de la Hospitalitat, con el tradicional vestido.

El Obispo de Tortosa y Administrador Apostólico de Lleida Mons. Xavier Salinas, que no pudo asistir al inicio de la Cuaresma en la Catedral, con la Eucaristía de bendición e imposición de la Ceniza; en esta ocasión sí que estuvo presente. El Sr. Obispo compartió los cantos y la plegaria del Rosario de Antorchas, acompañado por los miembros del cabildo, consiliarios de la Hospitalitat y un buen número de sacerdotes diocesanos.

El acto también fue motivo para recordar y conmemorar que hace 150 años, el 11 de Febrero de 1858, tuvo lugar la primera de las 18 apariciones de la Virgen a Santa Bernardette.

Finalizado el Rosario, Mons. Salinas presidió la Eucaristía, que fue introducida por las palabras de la secretaria de la delegación de Pastoral de la Salud, significando la Jornada Mundial del enfermo e inicio de la Campaña, que culminará en el mes de Mayo. Este año el lema escogido ha sido: “El luto, abierto a la esperanza”. Ciertamente que los enfermos estuvieron también presentes en la fiesta de la Hospitalitat de Lourdes, algunos de ellos asistieron con sus sillas de ruedas.

El Obispo Salinas en su homilía hizo especial mención al 150 aniversario de las apariciones: “… la Virgen ilumina las vidas de todos nosotros y muy especialmente los que sufren una enfermedad. Todos miramos hacia la Gruta donde la Virgen dijo a Bernardette que ella era la Inmaculada. María es el primer anuncio, la que va por delante trayéndonos a Jesús”. Refiriéndose al pasaje evangélico de este domingo sobre las tentaciones de Jesús, el Sr. Obispo dijo que la tentación actual es fiarse de Dios o no: “… sin Dios, todo se vuelve en contra del hombre”, dijo.

El presidente de la Hospitalitat Ramón Mª Reig, que informó sobre las últimas actividades, como es el Curso dedicado al estudio del antiguo testamento; dio a conocer las fechas en que tendrá lugar la XXIII Pelegrinación diocesano a Lourdes, concretamente será los días 28, 29, 30 de Junio y el 1 de Julio, una jornada más que en el año anterior.

Ramón Mª Reig hizo constar su satisfacción por el gran número de participantes en la festividad de Lourdes, a quienes agradeció su apoyo y colaboración con la Hospitalitat, muy especialmente a los jóvenes voluntarios.