Catòlics russos peregrinen de Lleida a Torreciutat amb la icona de la verge de Kazán

 El passat 7 de gener, un grup de catòlics russos, la majoria d’ells residents al poble d’Artesa de Lleida, van peregrinar des d’aquest poble del Segrià fins el santuari de Torreciutat per tal de portar una còpia de la icona de la Verge de Kazán, venerada com la “Protectora de Rússia”.

L’acte central del pelegrinatge fou la celebració de l’Eucaristia que presidí el rector d’Artesa Mn. Joan Torrelles en la capella de la Sagrada Família. Els pelegrins, després de la celebració, van poder visionar un reportatge de com fou construït aquest santuari marià i visitaren les seves principals dependències, així com l’antiga ermita, on es venerava antigament la imatge de santa Maria de Torreciutat.

La icona de la Mare de Déu de Kazán que des del 7 de gener forma part del museu d’advocacions marianes d’arreu del món que hi ha a Torreciutat, ha estat elaborada en uns tallers de Sant Petersburg i fou encomanada pels familiars de la colònia catòlica russa d’Artesa que viuen en aquella ciutat. Durant tot els temps de Nadal la icona fou col·locada en la parròquia d’aquest poble de Lleida fins la nit del dia 6, quan fou traslladada al presbiteri de l’església de Sant Pere de Lleida, on els eslaus celebraren la seva nit de Nadal.

És aquesta icona la més venerada pels ortodoxos russos, des del segle XVI. Després de la última guerra mundial, va ser comprada per l’anomenat “Ejercito Azul” que promou l’espiritualitat de la Verge de Fàtima, per a ser col·locada en la capella bizantina de l’anomenat Domus Pacis que aquesta institució té a Fàtima. 

L’any 1993 va ser lliurada a Joan Pau II. El Papa tenia un gran desig d’anar a Rússia i poder-la lliurar personalment al patriarca ortodox rus de Moscou. No havent estat possible, Joan Pau II li envià la icona al patriarca, abans però, resà una oració. Aquesta mateixa pregària mariana del papa, fou la que resà el rector del santuari de Torreciutat com a benedicció, quan els pelegrins vinguts des de Lleida posaren a les seves mans la venerada icona.