El bisbe emèrit de Lleida, Mons. Ramon Malla Call va morir la matinada del 18 d’abril, Divendres Sant, a l’edat de 92 anys. Qui va protagonitzar un dels mandats més llargs de la història de la Diòcesi de Lleida, 31 anys, serà enterrat Dilluns de Pasqua, 21 d’abril, a les 11 del matí a la Catedral Nova, on rebrà sepultura als
peus de la Capella de la Mare de Déu de Montserrat. La capella ardent ha quedat instal·lada a la Capella del Santíssim de la mateixa catedral, on els lleidatans i feligresos poden retre’l l’homenatge pòstum.
Mons. Malla havia nascut a la Seu d’Urgell, el 4 de setembre de 1922. Amb tretze anys, va entrar a estudiar al Seminari d’aquesta localitat, per continuar posteriorment al de Barcelona, essent ordenat sacerdot a Salamanca el 19 de setembre de 1948. També estudià Teologia a la Universitat Pontifícia de Salamanca i Dret Canònic, a la Universitat Gregoriana de Roma.
Pastoralment va col·laborar a la Cúria de l’Arquebisbat de Barcelona, a la Secretaria per a Religiosos i com a capellà de l’hospital de l’Esperança, de Barcelona.
També va exercir el seu ministeri sacerdotal a les parròquies de Molins de Rei, Capellades i Santa Engràcia, al barri barceloní de Verdun, abans de ser nomenat vicari general de la Diòcesi d’Urgell i Delegat Permanent de la Mitra per Andorra.
El 24 de juliol de 1968, el papa Pau VI el nomena bisbe de Lleida, essent ordenat pel Nunci de la Santa Seu, Monsenyor Luís Dadaglio, el 27 d’octubre de 1968 a la Catedral Nova de Lleida. Fins aquesta data, la Diòcesi de Lleida va romandre un any i mig administrada per Mn. Amadeu Colom, nomenat vicari capitular per substituir a l’anterior prelat, Mons. Aurelio del Pino.
El nomenament de Mons. Ramon Malla va ser el primer de tot un seguit que vindrien després i que va comportar que tot Catalunya fos administrada per bisbes del territori. L’octubre de 1968, el bisbe Malla inicià una de les prelatures més llargues de la història de la Diòcesi, en la qual gairebé es va estrenar havent d’assumir temporalment la gestió de la Diòcesi d’Urgell i el Coprincipat d’Andorra, ja que entre juny de 1969 i gener de 1971 va ser nomenat administrador apostòlic.
Mons. Malla va ser vocal de diferents comissions de la Conferència Episcopal Espanyola: Missions i Relacions entre les Esglésies; Mixta de Bisbes i Superiors Majors; Comitè Jurídic; Junta d’Assumptes Econòmics, així com de la comissió mixta de Bisbes i Instituts Seculars.
També va presidir la Comissió Interdiocesana d’Economia de la Conferència Episcopal Tarraconense. D’aquests 31 anys d’episcopat, cal destacar ja des de l'inici del seu servei pastoral, el seu impuls per aplicar les línies marcades pel Concili Vaticà II, que va tenir un moment especial a la Diòcesi de Lleida amb la Setmana de Pastoral.
Des del 25 al 30 de gener de 1970, la majoria de sacerdots i religiosos de la diòcesi i més de mil laics que havien viscut intensament l’etapa conciliar van participar en aquesta trobada que es va realitzar al Col·legi Episcopal, dirigida pel canonge francès Fernand Boulard i organitzada pel vicari episcopal de Pastoral, Mn. Màrius Rodrigo. Per preparar aquesta setmana es van adreçar 70.000 enquestes a les parròquies i centres de culte del Bisbat on es plantejaven entre altres temes: la participació laïcal, la conveniència dels consells pastorals, la justa aplicació pastoral dels béns de l’Església, la litúrgia i els sagraments, l’educació i la catequesi, així com la consciència de les famílies lleidatanes envers la millora de la societat on vivien.
Un altre esdeveniment important a l’episcopat de Mons. Malla va ser la celebració de la Setmana d’Evangelització, que va partir amb el desig de conèixer i aprofundir en el contingut de l’exhortació apostòlica de Pau VI "Evangelii Nuntiandi". Es va desenvolupar del 14 al 20 d’abril de 1986 al Col·legi Episcopal. Fou com una segona edició de la Setmana de Pastoral, sense tant ressò públic i més centrada en l’evangelització, però amb una gran capacitat de mobilització. El fruit més important fou donar un impuls definitiu a la formació del Consell Pastoral Diocesà, que havia de coronar els consells parroquials i arxiprestals.
El bisbe Malla també va promoure l’activa participació de la diòcesi de Lleida en el Concili Provincial Tarraconense, que se celebrà de gener a juny de 1995, i on va tenir un paper destacat el teòleg lleidatà i actual vicari general, Mn. Ramon Prat, redactor de la primera ponència. Pel que fa al Bisbat de Lleida, el resultat del Concili fou el Pla Pastoral de la Diòcesi per als anys 1997-2000, on es proposava l'aplicació del Concili Provincial Tarraconense.
Un altre dels assumptes a destacar en el ministeri pastoral del bisbe Malla va ser la voluntat que totes les Comunitats de religiosos tinguessin una parròquia. Durant el seu episcopat es van construir fins a deu noves parròquies –Ntra. Sra. del Pilar, Ntra. Sra de la Mercè, Sagrada Família, Santa Maria de Gardeny, Sant Agustí, Sant Andreu, Sant Ignasi de Loiola, Sant Jaume, Sant Josep Obrer i Verge dels Pobres-, es va rehabilitar l’Oratori de la Verge Blanca, la Casa de Miravall, a Juneda, van finalitzar les obres del Col·legi Episcopal, es va habilitar provisionalment el Museu Diocesà, i es va construir el Monestir de les Carmelites Descalces i la nova Casa Sacerdotal.
Cal dir que la Diòcesi de Lleida també va viure situacions complexes durant aquests anys, com ara la problemàtica de les propietats dels Canonges a Montagut i la partició de la diòcesi lleidatana amb el pas de part de la diòcesi a la de Barbastro-Monzón.
Altres actuacions que cal atribuir a la gestió del bisbe Malla són la venda de l'Antic Seminari per ubicar-hi la seu de la Universitat de Lleida, la reconversió de l'antiga Casa Sacerdotal en Seminari Diocesà, la reestructuració de l’Escola Diocesana de Teologia i la constitució de l’Institut Superior de Ciències Religioses-IREL.
Val a dir que durant el seu pontificat va realitzat cinc cops la visita pastoral a totes les parròquies i entitats de la Diòcesi. Finalment, el 19 de desembre de 1999, el bisbe Malla va cedir el bàcul de la diòcesi al bisbe Francesc Xavier Ciuraneta, després de més de dos anys d’haver presentat la renúncia al Sant Pare per raons d’edat.
En els darrers anys de la seva, vida el bisbe Ramon Malla, ha viscut retirat a la casa Sacerdotal de Lleida amb una germana seva, i cuidat per les religioses que han tingut cura d'ell i de tots el preveres residents d'aquesta casa Sacerdotal. També ha estat acompanyat per Mn. Vicenç Ros, que va ser el seu secretari al llarg dels seus 31 anys de ministeri pastoral.
Monsenyor Ramon Malla Calla, descansi en pau !
Delegació de Comunicació. Bisbat de Lleida