Aquest estiu prop de 550 infants i joves en situació de risc social, de 4 a 17 anys, participen al projecte “Vacances per Créixer” que organitza la Fundació Verge Blanca. La novetat d’aquest any són les activitats de lleure dirigides a adolescents per ajudar-los a adquirir competències socials.

Des de l’any 2012, la Fundació Verge Blanca durant els mesos d’estiu du a terme el projecte “Vacances per Créixer” organitzant activitats de lleure educatiu per infants i joves en situació de risc social. Les colònies, campaments i casals d’estiu són espais on els infants poden gaudir d’un temps de diversió però també són espais idonis de transmissió de valors, de convivència i de creixement personal, i és per aquest motiu, que és molt important que tots els infants tinguin el dret de participar-hi.

Dintre del projecte “Vacances per Créixer” s’ofereixen diferents casals i colònies adaptats a les edats dels participants. Els casals per infants de 4 a 12 anys es realitzen a l’Escola Balàfia, al Cep Episcopal i a Les Borges Blanques. Aquests ofereixen un horari extens de 9 a 15 hores amb dinar i esmorzar inclòs. Compten amb el finançament de: Consell Comarcal de les Garrigues, Diputació de Lleida, Fundació Educo, Fundació Probitas, IRPF,  Obra Social “la Caixa”, Save the Children, i la col·laboració del Banc d’Aliments de Lleida. També s’han realitzat unes colònies, a la casa de colònies Montsant (Vilaller) que gestiona la Fundació Verge Blanca per a 25 infants, gràcies al projecte Caixa Proinfancia.

La novetat d’enguany són casals d’estiu per a 60 joves de primer a quart d’ESO on es treballa l’art, els esports i l’educació emocional com a eina transformadora. Es porten a terme a l’Acadèmia Mariana però també es fan activitats a fora. A través de l’aprenentatge socioemocional es pretén que els joves adquireixin competències socials, perquè puguin viure i conviure amb harmonia i també per reduir comportaments no desitjats. Aquest projecte es realitza conjuntament amb Save the Children i gràcies al finançament de l’obra social la Caixa.

Tots els infants i joves són derivats per entitats socials d’església i pels serveis socials d’atenció primària.

El bisbe de Lleida, Salvador Giménez Valls, va visitar el passat 3 d’agost, els casals d’estiu de l’Acadèmia Mariana i de l’Episcopal i va saludar als participants i als monitors. El president de la Fundació Verge Blanca, Joan Ramon Saura, va acompanyar al bisbe Salvador en aquesta visita.

El bisbe va afirmar que “atenem a persones i volem educar als infants en totes les dimensions, també inclou l’espiritualitat” i va afegir “per extensió, també atenem a les famílies”. Per la seva part, el president de la Fundació va destacar que “hem començat a treballar amb adolescents per donar continuïtat a la feina que fem amb els infants i ens hem adonat que hem de fer un plantejament diferent de cara a un altre curs, ja que els participants tenen dèficits escolars importants i per tant, no només treballarem aspectes relacionats amb el lleure”. Joan Ramon Saura també va dir que “aquest projecte també és possible gràcies a una sèrie de col·laboracions que faciliten que els infants i joves que hi participen puguin esmorzar i dinar”.

La Fundació Verge Blanca és una entitat sense ànim de lucre, que té com a objectiu el servei a tota la societat en el camp concret de l'educació en l'esplai, d'infants, d'adolescents i joves, d'adults i de la tercera edat, tant des de les accions de voluntariat com des de l'àmbit professional. Per a la realització de les seves activitats, la Fundació compta amb les tres seccions, que treballen en el camp del lleure: Servei de Colònies de Vacances, entitat de servei per a centres d'esplai; Escola de l'Esplai de Lleida, formació d’educadors en el temps lliure i l'animació sòciocultural i Centres d'Esplai Cristians, agrupació de centres i grups d'educació en el lleure.