La mañana del pasado sábado 10 de junio, como es ya costumbre cada segundo sábado de junio y bajo un sol de justicia, tuvo lugar en el pueblo de El Soleràs el IX Encuentro en la Ermita de la Virgen de les Garrigues, novel advocación mariana que lleva el nombre de la comarca. 

La pequeña ermita, rodeada de olivos y almendros, se encuentra ubicada en el término llamado los Rasos del Soleràs, en el centro de la comarca de las Garrigues.

Fue construida por la familia Casañé de Lleida, con raíces familiares en este pueblo de las Garrigues y inaugurada el 8 de septiembre de 2007, hace diez años. En su interior se venera una hermosa talla de madera policromada obra del escultor Josep Roca de Tàrrega, ya traspasado, que representa a la Virgen sentada llevando en su regazo al Niño Jesús.

El acto central del Encuentro fue la Eucaristía muy concurrida, con la participación de fieles venidos de El Soleràs y pueblos vecinos como Granyena de les Garrigues o Els Torms, y otros de la comarca. Celebrada en un improvisado altar colocado en la explanada delante de la ermita.

La celebración fue presidida por el vicario general de la Diócesis Mn. José A. Jové y concelebrada por Mn. Joan Jové, rector de la parroquia de San Salvador del barrio de Pardinyes de Lleida; el rector de El Soleràs, el sacerdote Mn. Paul Fecheta,  Mn. Adrià y los salesianos P. Jorge y P. Ángel Alegre, anterior rector del Soleràs.

Por esta circunstancia, la homilía fue a tres bandas, iniciándola Mn. José A. Jové, dedicando sus palabras a la virtud de saber escuchar: "Que fue la primera virtud de María, que supo escuchar a Dios. Imitemos a Ella en la escucha del Señor", dijo el vicario general. A continuación fue el rector del Soleràs Mn. Paul quien en una breve reflexión se refirió al "Sí" de María: "que para nosotros y imitándola, a Ella, debería ser nuestro Sí a Jesús".

Finalmente fue el P. Ángel Alegre, que con palabras casi emocionadas agradeció la oportunidad de volver a El Soleràs, su antigua parroquia y a la ermita de la Virgen de las Garrigues, en el día de su Aplec: "Me he reencontrado con la Madre aquí en su ermita, pero María se encuentra en todas partes.

También en la parroquia salesiana donde estoy ahora, en el barrio de La Mina de Barcelona he encontrado a esta Madre, que con su hijo Jesús en su regazo, como nos la presenta la Virgen de las Garrigues, nos dice a nosotros: tomadlo"! y nosotros le decimos a Ella que queremos que viva en nuestras vidas, en nuestros pueblos y allí donde estemos, encontraremos siempre la Virgen, nuestra buena Madre".

En el momento del Ofertorio no faltó la ofrenda de flores, ni la de los frutos de la comarca como el aceite. Comarca que antes de cerrar la celebración recibió la bendición por parte del P. Ángel Alegre, donde se rogó y pidió por el don del agua en tiempos de sequía.

El Aplec acabó con el canto de los Gozos en Alabanza de la Virgen de las Garrigues, con letra del ya fallecido Juan Benet de Els Torms y música de Lluís Climent. El compositor, había acompañado con el órgano los cantores que solemnizaron la celebración y que cantaron con sentimiento y devoción estos, tan garriguencs gozos en alabanza:

Virgen de las Garrigues,

Reina de los hijos de Ponent.

Bendice nuestras cosechas

y todos los garriguencs ...

Mientras se cantaban los gozos, los numerosos fieles que se reunieron en torno a esta singular advocación mariana, veneraron uno a uno su imagen antes de ser devuelta a la Ermita.

El Aplec siguó a continuación en la Sala Polivalente Municipal del pueblo de El Soleràs, donde se hizo una Comida de Hermandad, poniendo así punto final al IX Encuentro en la Ermita de la Virgen de las Garrigues.